Jordan Haarpaintner und Matt Leppan zeigten eisernen Willen
Jordan Haarpaintner aus Au in der Hallertau und Matt Leppan aus Südafrika, beide Team Sportpark Au, haben das härteste Mountainbike-Rennen der Welt, die Absa Cape Epic, erfolgreich gemeistert. Dieses legendäre Rennen, das in diesem Jahr sein zwanzigstes Jubiläum feierte, forderte die Fahrer mit einem Prolog und sieben weiteren Etappen heraus, die sich über insgesamt 613 Kilometer erstreckten und beeindruckende 17.000 Höhenmeter umfassten. Von mehr als 700 gestarteten Teams, erreichten nur 443 das Ziel – mehr als ein Drittel der Teilnehmer schaffte es leider nicht.
Der Start mit einem 29 Kilometer langen Prolog war für Jordan und Matt alles andere als ein sanfter Einstieg, da sie in der Profiklasse antraten, wo jeder Abschnitt von der starken Konkurrenz enorm umkämpft war. Jordans Rennen begann mit einem unerwarteten Hindernis, als er zweimal von einer Biene gestochen wurde, was seinen Puls stark erhöhte und ihn früh im Rennen unter Druck setzte.
Am zweiten Tag stellte die 88 Kilometer lange Etappe eine noch größere Herausforderung dar. Jordan erlebte einen schmerzhaften Moment, als sein Vorderrad auf sandigem Boden wegrutschte und er mit dem Gesicht voran auf einen Stein stürzte. Trotz des Sturzes und einer daraus resultierenden Gehirnerschütterung erreichte er das Ziel und erhielt sofort medizinische Versorgung im Medizelt, entschied sich jedoch tapfer, im Rennen zu bleiben.
Die Strapazen setzten sich in den folgenden Tagen fort. Technische Probleme plagten das Team, darunter ein wiederholter Reifenschaden, der sie zu sieben Stopps zwang, und ein dramatischer Lenkerbruch bei Matt kurz vor dem Ziel, der ihn schwer stürzen ließ. Trotz einer tiefen und großflächigen Schürfwunde am Bein, die mehrfach behandelt wurde und der Gefahr einer Infektion, zeigten beide am nächsten Morgen unbeugsamen Mut und standen erneut am Start.
Der achte und letzte Tag des Rennens zeigte die wahre Stärke von Jordan und Matt, als sie trotz vorheriger Rückschläge und körperlicher Schmerzen die letzte 80 Kilometer lange Etappe antraten und erfolgreich beendeten. Ihr eiserner Wille und ihr unerschütterlicher Einsatz brachten sie schließlich mit einer Gesamtfahrzeit von 31:50:40 auf den 41. Platz in der Profiwertung.
Die Absa Cape Epic hat ihren Ruf als das härteste Mountainbike-Rennen der Welt nicht ohne Grund. Es fordert von jedem Teilnehmer nicht nur körperliche Ausdauer, sondern auch geistige Stärke und Teamgeist. Jordan Haarpaintner, 25 Jahre alt, und Matthew Leppan, 22 Jahre alt, haben nicht nur die physischen Herausforderungen des Rennens bewältigt, sondern auch eindrucksvoll bewiesen, was mit Entschlossenheit und Teamarbeit erreicht werden kann. Ihre außergewöhnliche Leistung ist eine Inspiration und ein Beweis dafür, dass selbst unter den härtesten Bedingungen Erfolg möglich ist.
